Insuficiência renal crônica - Nefropatia crônica

A insuficiência renal crônica é a perda progressiva da função renal até se tornar permanente. Os rins são responsáveis por filtrar os resíduos do sangue e eliminá-los, junto com o excesso de líquido, através da urina.

É mais frequente com o avanço da idade e em pessoas de raça negra ou asiático-americana. Outros fatores que favorecem seu desenvolvimento incluem: tabagismo, hipertensão, diabetes, obesidade e o uso de medicamentos prejudiciais aos rins.

As principais causas incluem hipertensão, diabetes, doenças renais (glomerulonefrite, nefrite intersticial, pielonefrite, rins policísticos, etc.) e refluxo urinário devido a obstrução do trato urinário abaixo dos rins.

Nos estágios iniciais da doença, a maioria dos pacientes é assintomática. Quando os sintomas começam a aparecer, costumam ser muito inespecíficos: náuseas, vômitos, fadiga, inchaço nas partes inferiores do corpo, sonolência e diminuição da clareza mental. Em casos mais graves, pode ocorrer dificuldade respiratória devido ao acúmulo de líquido nos pulmões e dor torácica por acúmulo de líquido no pericárdio, que envolve o coração.

O diagnóstico é feito através de uma anamnese clínica detalhada e exame físico. A suspeita diagnóstica é confirmada com análises de sangue e urina, e com um exame de imagem, geralmente uma ultrassonografia para avaliar o estado dos rins e das vias urinárias. Em alguns casos, pode ser necessária uma biópsia renal para completar a avaliação do tecido renal.

Geralmente, quando se fala em insuficiência renal crônica, significa que a condição não tem cura. Inicialmente, o tratamento deve focar em tratar a causa, se identificada, e depois nos sintomas associados. É importante controlar a pressão arterial, os níveis de colesterol, a anemia, se houver, e o excesso de líquidos com medicamentos diuréticos. Em estágios avançados, será necessário realizar diálise para remover o excesso de líquidos e resíduos do corpo. Em alguns casos, pode-se optar pelo transplante renal para substituir a função dos rins doentes; isso implica em receber tratamento imunossupressor pelo resto da vida para evitar a rejeição do órgão transplantado.