Um pneumotórax é a presença anormal de ar no espaço pleural, entre os pulmões e as costelas, tanto por ruptura do pulmão quanto por traumatismo torácico. É denominado "de tensão" quando há tanto ar que comprime e colapsa o pulmão, o coração e os grandes vasos.
A causa pode ser uma ruptura espontânea do pulmão devido a uma doença pulmonar subjacente ou como consequência de um trauma torácico.
Os sintomas incluem dor torácica súbita, dificuldade para respirar, taquicardia, queda da pressão arterial, falta de oxigênio no sangue e, em casos mais graves, perda de consciência e parada cardíaca.
O diagnóstico pode ser feito por meio de exame físico, mas uma radiografia ou ultrassonografia é útil para avaliar melhor a extensão do pneumotórax e realizar outros exames.
O pneumotórax de tensão requer uma punção imediata no tórax para drenar o ar e descomprimir o coração e os pulmões. Em caso de recidiva ou se o pulmão permanecer colapsado, pode ser necessária cirurgia.
É uma emergência vital que exige a ativação do sistema de emergências local para que o paciente receba assistência imediata.
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