É um distúrbio respiratório que ocorre durante o sono, caracterizado por respirações superficiais (hipopneias) e até pausas respiratórias (apneias) que causam hipoventilação devido à obstrução das vias aéreas superiores. Isso reduz o nível de oxigênio e aumenta o dióxido de carbono, provocando um breve despertar e um ronco alto antes da retomada da respiração normal.
A maioria dos pacientes que apresentam essa condição está com excesso de peso.
Manifesta-se com sonolência durante o dia, falta de memória e atenção, mudanças de humor, cefaleia e favorece a fadiga crônica. A falta de oxigênio pode desencadear outros problemas de saúde subjacentes.
A suspeita é levantada com um interrogatório ao paciente e seus familiares, mas é necessário realizar um estudo do sono no hospital para confirmar o diagnóstico.
Recomenda-se perder peso, se necessário, dormir de lado, parar de fumar e evitar refeições copiosas antes de dormir. Se a condição persistir, pode ser necessário o uso de uma máquina que introduz ar sob pressão nos pulmões e evita a obstrução das vias aéreas.
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