Doença caracterizada por excesso de cortisol, que é o hormônio produzido nas glândulas supra-renais sob estresse ou quando os níveis de glicocorticóide no sangue diminuem. O cortisol aumenta o nível de glicose no sangue, ajuda o metabolismo das gorduras, proteínas e carboidratos e diminui a resposta do sistema imunológico.
A causa mais comum é o uso crônico de glicocorticóides (prednisona, dexametasona e prednisolona), que mimetizam a ação do cortisol. Também pode estar associada a tumores hipofisários, adrenais e outros.
Pessoas com esse transtorno têm o rosto redondo e avermelhado, acumulam gordura no tronco e perdem nos braços, pernas e nádegas (obesidade central), têm excesso de pelos, diminuição da lividez e impotência. Na infância, causa crescimento lento e nas mulheres pode causar menstruação irregular.
O diagnóstico é clínico por meio de questionamento e exame físico. O exame de sangue confirmará o diagnóstico e outros exames podem ser necessários para determinar a origem.
O tratamento visa corrigir a causa. Se a origem for farmacológica, o tratamento deve ser interrompido lentamente. Se a causa for um tumor, o tratamento geralmente será cirúrgico.
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