Piora da doença crónica que limita o fluxo de ar pelas vias aéreas, secundária ao aumento da inflamação e muco.
A causa mais frequente é a infeção respiratória por vírus ou bactérias.
Manifesta-se com um aumento na produção habitual de tosse e escarro. Pode ser acompanhada por uma piora progressiva da capacidade respiratória e sons respiratórios (chiado no peito).
É diagnosticada através de histórico médico e exame físico. Um exame de gases no sangue e um exame de imagem do pulmão, geralmente um raio-x, serão realizados.
A causa desencadeante deve ser tratada precocemente, iniciando-se antibioticoterapia quando uma bactéria é responsável. Os casos mais graves podem exigir ventilação pulmonar para garantir uma concentração correta de oxigénio e dióxido de carbono no sangue.
É uma doença crónica que motiva muitas consultas e internações por exacerbações do estado basal.
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