É uma doença que afeta os vasos sanguíneos responsáveis pelo fornecimento de sangue ao cérebro. Quando há uma obstrução do vaso devido a embolia ou trombo, é chamado acidente vascular cerebral isquêmico e, quando a lesão é secundária à sua rutura, é conhecido como acidente vascular cerebral hemorrágico.
Existem fatores que aumentam o risco de sofrer um: idade avançada, histórico médico familiar, raça ou sexo, tensão alta, tabagismo, diabetes e doenças cardíacas.
Os sintomas usuais quando a artéria cerebral anterior é afetada são: perda de força na perna, linguagem prejudicada, dificuldade em escrever (lesão à esquerda), perda de interesse no ambiente, alterações de personalidade e distúrbios urinários.
O tratamento em caso de isquemia deve ser aplicado em menos de três horas desde o início dos sintomas para evitar sequelas, considerando-o uma emergência médica. Serão administrados medicamentos para desfazer o trombo ou coágulo a obstruir o vaso sanguíneo. Em casos selecionados, o tratamento endovascular pode ser aplicado para permear o vaso obstruído por dentro. Pacientes com hemorragia têm um prognóstico pior e podem exigir intervenção cirúrgica.
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