É uma descompensação grave de pacientes diabéticos, na qual há níveis extremamente altos de açúcar no sangue, desidratação significativa e baixo nível de consciência. Geralmente ocorre em pacientes diabéticos tipo 2 (não dependentes de insulina).
É desencadeada por infeções, doenças graves, função renal comprometida e medicamentos que diminuem o efeito da insulina ou da suspensão de insulina. É favorecido por situações de desidratação e idade avançada.
Os sintomas aparecem lentamente, mesmo durante semanas. Os mais comuns são pele seca e mucosa, muita sede e diminuição da consciência até chegar ao coma. Pode ser acompanhada de febre, náuseas, perda de peso e convulsões.
O diagnóstico é feito através de questionário clínico, exame físico e exames de sangue. Ao contrário da cetoacidose diabética, a presença de corpos cetónicos na urina é muito rara.
Para o tratamento, é essencial corrigir a causa desencadeante. Deve ser realizado em um centro hospitalar, garantindo a hidratação adequada com terapia sérica intravenosa e administração de insulina para corrigir altos níveis de glicose.
É considerada uma emergência médica com uma mortalidade associada de 40%.
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