Trata-se de um desgaste ou amolecimento da cartilagem no joelho entre a rótula e o fémur.
As suas causas mais comuns são: excesso de peso, desportos que exercem pressão sobre o joelho (basquetebol, futebol, rugby, ciclismo, corrida, etc.), má vascularização e mau alinhamento do joelho. O historial genético do doente também pode predispor a sofrer deste problema.
Este desgaste produz uma fricção que pode provocar desconforto. Manifesta-se por dores articulares, estalidos ao movimentar o joelho e inchaço.
O diagnóstico é clínico, através de um quesitonário e de um exame físico. Os exames complementares podem incluir exames imagiológicos, como uma radiografia ou uma ressonância magnética. Em alguns casos, pode ser efetuada uma artroscopia diagnóstica.
O tratamento baseia-se na fisioterapia (massagem, ultrassom, alongamentos...), na injeção de ácido hialurónico ou de medicamentos que interrompem o desgaste (condrogénio, sulfato de glucosamina, plasma, etc.). É aconselhável praticar exercícios que fortaleçam os quadríceps, como natação ou pilates.
Se tiver os sintomas acima referidos, deve dirigir-se ao ortopedista para confirmar o diagnóstico e iniciar o tratamento para evitar complicações.
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