É uma infeção bacteriana causada pela picada de uma carraça infetada.
A carraça fica infetada ao picar um rato ou veado infetados e, por sua vez, quando a carraça pica uma pessoa, a bactéria dissemina-se pelo organismo e causa a doença.
Inicialmente, causa febre, calafrios, dores nas articulações, dor de cabeça, dores musculares, rigidez no pescoço e mal-estar geral. Mais tarde, aparece uma erupção cutânea com forma de alvo, com uma área vermelha no centro rodeada por um halo claro e outro vermelho na periferia. Após alguns dias, surge dor na área perto da picada, palpitações, paralisia facial, inchaço nas articulações e até distúrbios da fala ou do pensamento.
O diagnóstico é feito com a revisão completa do historial médico do paciente, exame físico e análises clínicas. Se a infeção tiver avançado, o estudo pode ser complementado com um eletrocardiograma, ecocardiograma para determinar a extensão do envolvimento cardíaco e ecografia cerebral ou punção lombar com amostragem do líquido cefalorraquidiano para determinar o envolvimento do sistema nervoso.
O tratamento baseia-se na administração de antibióticos. Os medicamentos anti-infamatórios serão prescritos para melhorar a rigidez e a dor muscular e articular.
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