A encefalite japonesa (EJ) é uma infeção viral causada por um vírus da família Flaviviridae. A doença é endémica em várias regiões da Ásica, incluindo o Japão, de onde deriva o nome.
É provocada pelo vírus da encefalite japonesa (VEJ), que se transmite através da picada de mosquitos infetados.
Na maioria dos casos, as pessoas infetadas não apresentam sintomas e, quando estes surgem, podem variar ente ligeiros - como febre, dor de cabeça e mal estar geral - até sintomas graves como convulsões, rigidez do pescoço, confusão e coma.
O diagnóstico baseia-se na avaliação clínica dos sintomas, em análises laboratoriais específicas para detetar a presença do vírus e em exames de imagem como a tomografia computorizada (TAC) ou raio-X, caso o cérebro esteja envolvido.
O tratamento é de suporte e tem como objetivo o alívio dos sintomas da pessoa doente.
A vacinação é a medida mais eficaz para prevenir a encefalite japonesa.
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