É uma infeção causada por um parasita chamado Schistosoma, comum em países em desenvolvimento, especialmente na África Subsaariana.
É adquirido quando as suas larvas penetram através da pele, em áreas com água contaminada. Estes passam para o sangue para viajar para os pulmões, onde se reproduzem. Depois retornam ao sangue para finalmente se nidificarem no fígado, onde podem viver até 5 anos. Outros órgãos afetados são o cérebro, bexiga, reto, intestino e baço.
Os sintomas variam de acordo com a fase do ciclo da infeção. Geralmente começa com comichão e erupção cutânea na área de entrada da pele; depois febre, calafrios e glândulas, fígado e baço inchados. Também pode afetar o intestino e o sistema urinário.
Para o diagnóstico, é muito importante perguntar sobre possíveis contatos com a larva devido ao contacto com águas estagnadas. Um exame físico completo deve ser realizado para procurar lesões na pele.
Existe um tratamento específico para estes parasitas chamado Praziquantel.
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