Arritmia cardíaca caracterizada por batimentos cardíacos irregulares. É a arritmia cardíaca mais frequente, aumentando a sua incidência com a idade.
Embora em muitos casos a causa seja desconhecida, foi descrita em associação com hipertensão, doença cardíaca coronária (doença cardíaca congénita, insuficiência mitral), doenças pulmonares (pneumonia, cancro do pulmão, etc.), hipertireoidismo e consumo excessivo de álcool.
Os sintomas podem aparecer tanto por frequência cardíaca baixa como por aumento da mesma. Normalmente, manifesta-se com palpitações, fadiga, tonturas, dor no peito e/ou dificuldade respiratória. Se a frequência cardíaca estiver muito alterada, pode causar perda de consciência.
O diagnóstico é feito mediante questionário e exame físico, e é confirmado com um eletrocardiograma. Quando a arritmia ocorre de forma intermitente, pode ser necessário um eletrocardiograma contínuo (Holter) para um estudo mais completo.
O tratamento é baseado em medicamentos antiarrítmicos. Se causar sintomas graves, a arritmia pode precisar ser revertida com choque elétrico de um desfibrilador. Como está associado à formação de trombos e derrames, recomenda-se adicionar tratamento anticoagulante para evitar complicações associadas à sua presença.
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