É uma inflamação do revestimento interno ou mucosa do intestino causado por uma infeção.
Geralmente é causada por um vírus (norovírus, rotavírus, adenovírus e astrovírus), embora possa ser bacteriano (Salmonella, Vibrio colerae e E. coli) ou parasitário. Os germes são contraídos depois de ingerir água ou alimentos contaminados.
Manifesta-se com náusea e vómitos, diarreia, dor abdominal, dor de cabeça, mal-estar, febre e calafrios. É considerado "complicado" quando se apresenta com febre alta, muco ou sangue nas fezes, hipotensão, baixo nível de consciência e/ou o paciente tem uma doença subjacente que pode piorar como resultado da gastroenterite.
O diagnóstico é obtido por meio de questionário e exame físico; pode ser necessário realizar exames de sangue e fezes para estudar a gravidade e o agente causador do quadro clínico.
É uma emergência médica que requer tratamento imediato, exigindo internação na maioria dos casos. O tratamento é baseado na correção da causa desencadeadora e ao assegurar a hidratação adequada.
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- Blacklow NR, Greenberg HB. Viral gastroenteritis. N Engl J Med 1991; 325:252.
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