Hepatite alcoólica

Inflamação do fígado associada ao consumo abusivo de álcool.

Geralmente ocorre em pacientes entre os 40-60 anos. Embora as mulheres tenham maior suscetibilidade, é mais frequente nos homens porque são duas vezes mais propensos ao abuso de álcool. Outros fatores de risco foram descritos: obesidade, desnutrição, vírus da hepatite C e fatores genéticos.

Tem uma apresentação variável, de formas assintomáticas a casos que apresentam insuficiência hepática grave. O mais frequente é causar falta de apetite, náuseas, vómitos, fraqueza muscular, descoloração amarela da pele e da parte branca dos olhos, inchaço e dor abdominal e cor de "coca cola" na urina. Além disso, podem ainda causar febre, distúrbios comportamentais, sonolência, inchaço nas pernas, formigueiro, fraqueza, perda de peso, etc.

Deve suspeitar-se quando surgem os sintomas acima descritos, junto com um exame físico compatível. O diagnóstico é confirmado pela deteção de anormalidades laboratoriais e ultrassonografia hepática, embora o diagnóstico final seja feito por biópsia hepática.

Formas leves e assintomáticas geralmente evoluem bem se a ingestão de álcool for interrompida e os déficits nutricionais forem corrigidos. As formas graves requerem hospitalização e têm uma mortalidade muito alta que pode exceder 50% após três meses. Não existe tratamento eficaz.

O transplante de fígado é uma opção, mas somente após um período de abstinência alcoólica.