É uma doença descamativa da pele.
Existem formas hereditárias que aparecem desde o nascimento ou a infância e formas adquiridas. As adquiridas costumam associar-se a medicamentos ou ser manifestação de algumas doenças: hipertireoidismo, sarcoidose, VIH, linfomas, cancro da mama, cancro de pulmão, mieloma múltiplo, micose fungoide etc.
Geralmente, apresenta-se como uma doença leve da pele, embora existam formas severas que se manifestam como uma doença desfigurante. Destaca uma pele seca e áspera com escamas (brancas, cinzentas ou castanhas) e também pode afetar o couro cabeludo. É uma doença difusa, acentuando-se no tronco e nas extremidades e evitando geralmente as zonas de flexão. Por vezes apresenta gretas dolorosas que se podem chegar a infetar.
O diagnóstico é clínico. Deve-se diferenciar a origem genética ou adquirida e, neste caso, tentar procurar a causa subjacente (se ainda não se conhecer). Deve-se consultar um dermatologista que, por vezes, realizará uma biópsia da pele.
O tratamento dependerá do tipo e da causa da ictiose. De forma geral, deve-se manter uma boa hidratação e lubrificação da pele e lavagem com sabões antisséticos.
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