Insuficiência renal crónica

A doença renal crónica é a perda progressiva da função dos rins até se tornar permanente. Os rins são responsáveis por filtrar os resíduos do sangue e eliminá-los, juntamente com o excesso de líquidos, na urina.

É mais comum com o avançar da idade e em pessoas de origem africana ou asiática. Outros fatores de risco incluem: tabagismo, hipertensão arterial, diabetes, obesidade e o uso prolongado de medicação que prejudica os rins.

Existem várias causas, como a hipertensão, a diabetes, doenças renais (glomerulonefrite, nefrite intersticial, pielonefrite, rins poliquísticos) e o refluxo da urina devido a obstrução do trato urinário abaixo dos rins.

Nos estágios iniciais da doença, a maioria dos pacientes é assintomática. Quando surgem sintomas, estes são geralmente inespecíficos: náuseas, vómitos, fadiga, inchaço dos membros inferiores, sonolência e diminuição da acuidade mental. Nos casos mais graves, pode causar dificuldade respiratória por acumulação de líquido nos pulmões e dor torácica por acumulação de líquido no pericárdio que envolve o coração.

O diagnóstico baseia-se no histórico clínico e exame físico detalhados. A suspeita clínica é confirmada com análises ao sangue e à urina, e um exame imagiológico, geralmente uma ecografia, para avaliar o estado dos rins e do aparelho urinário. Em certos casos, pode ser necessária uma biópsia renal para análise do tecido dos rins.

Quando se descreve a condição como crónica, significa geralmente que a insuficiência renal é irreversível. O tratamento deve ser dirigido, em primeiro lugar, à causa, e depois ao controlo dos sintomas associados. É fundamental controlar a tensão arterial, os níveis de colesterol, a eventual anemia e o excesso de líquidos, com medicação diurética. Nos estágios avançados, pode ser necessário recorrer à diálise para remover resíduos e líquidos em excesso no organismo. Em alguns casos, opta-se pelo transplante renal, o qual implica tratamento imunossupressor vitalício para evitar a rejeição do órgão transplantado.