O ácido gama-hidroxibutírico (GHB) é chamado de "êxtase líquido", não é uma anfetamina, é usado como droga recreativa e o seu consumo, geralmente por jovens e adolescentes, está intimamente relacionado ao álcool, cocaína e outras drogas sintéticas.
O seu efeito máximo é de aproximadamente 30 minutos após a ingestão e a duração depende da dose ingerida. A toxicidade depende da dose, uma vez que, dependendo da quantidade ingerida, terá um efeito ou outro.
Euforia, desinibição, sensação de bem-estar e estimulação sexual são os principais efeitos desejados. Tal como acontece com outros sedativos, ao aumentar a dose, esses efeitos dão lugar às manifestações típicas secundárias à depressão do sistema nervoso central (SNC) e podem levar a coma profundo com depressão respiratória, hipotensão e bradicardia.
O diagnóstico é feito através do historial médico e de um exame físico completo. Os exames complementares incluem análises ao sangue e à urina, eletrocardiograma e radiografia do tórax.
O tratamento consiste no controlo e apoio dos sintomas, individualizado para cada caso, e deve ser acompanhado sob observação hospitalar.
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