Lepra

É uma doença infecciosa crónica que causa lesões na pele, fraqueza muscular e danos neurológicos.

A causa é uma bactéria que é transmitida de pessoa para pessoa, através de gotículas libertadas no ar com tosse ou espirros. É pouco frequente, porque a resposta imunológica do corpo geralmente combate a bactéria e impede que a doença se desenvolva.

Manifesta-se na forma de lesões na pele (inchaços de diferentes tamanhos, úlceras), diminuição da sensibilidade nos braços e pernas devido a danos neurológicos e fraqueza muscular. Nos casos mais avançados e sem tratamento, aparecem deformidades nos membros, perda de cabelo e da mucosa da boca e nariz, o que pode levar a uma deterioração física significativa.

O diagnóstico é feito através de um exame físico geral, que inclui um estudo da sensibilidade dos membros. A suspeita pode ser confirmada por biópsia de lesões de pele.

O tratamento é baseado numa combinação de antibióticos, que retardam a progressão da doença e a curam na maioria dos casos. É muito importante iniciar o tratamento precocemente, pois isso tem demonstrado  melhorar a sua eficácia. Após o início do tratamento, a pessoa deixa de ser contagiosa. Se teve contacto com alguém com lepra que não está em tratamento, procure um médico para descartar a doença.