É uma infeção das camadas que circundam e protegem o cérebro e a medula espinhal, chamadas meninges.
A meningite bacteriana é mais comum no primeiro mês do que em qualquer outro momento da vida. A causa mais frequente é Streptoccocus agalactiae e E. coli em recém-nascidos e Meningococcus, Pneumococcus e H. influenzae a partir dos três meses.
Os sintomas neurológicos incluem irritabilidade, letargia, tremores, convulsões, abaulamento da fontanela. Em recém-nascidos, o sintoma mais frequente é a instabilidade da temperatura, da febre à hipotermia.
O diagnóstico é feito mediante história médica e exame físico. Serão necessários exames complementares, como análises laboratoriais, punção lombar, culturas de sangue e líquido cefalorraquidiano, tomografia computadorizada e/ou ressonância magnética.
O tratamento é baseado em medidas de suporte e na administração de antibióticos que devem ser iniciadas o mais rápido possível. Será tratado numa unidade de terapia intensiva.
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