É uma infeção bacteriana das membranas que circundam o cérebro e a medula espinhal.
As bactérias são transmitidas através de gotas de secreções respiratórias, expelidas em tosses ou espirros. O contato com a saliva ao compartilhar beijos ou pratos também pode infetá-lo.
Os sintomas mais frequentes são: torcicolo, febre, dor de cabeça, confusão, náusea e/ou vómito, sensibilidade à luz, irritabilidade ou respiração rápida.
O diagnóstico é estabelecido por meio de questionário clínico, exame físico e realização de uma punção lombar para extrair o líquido cefalorraquidiano e analisá-lo. Outros testes que podem ser necessários são: exames de sangue, culturas, radiografia ao tórax e/ou scanner cerebral.
Sob suspeita, o paciente deve ser isolado (isolamento respiratório) para evitar infeção. Será tratado com antibióticos intravenosos, aos quais os corticosteróides podem ser associados.
Se entrou em contato com alguém infetado, pode ser necessário fazer um tratamento de antibiótico preventivo. É possível evitar a disseminação com vacinas administradas em idade precoce.
Se tiver algum desses sintomas ou suspeitar dessa condição, vá ao departamento de emergências mais próximo para avaliação.
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