É a inflamação das meninges (finas camadas de tecido que circundam o cérebro e a medula espinhal) de uma infeção viral.
Os fatores que aumentam o risco de sofrer são idades extremas da vida, sistema imunológico deficiente, alcoolismo, lugares lotados de pessoas e disfunção ou perda do baço.
Geralmente manifesta-se com febre, dor de cabeça, estado mental alterado, intolerância à luz anormal (fotofobia) e rigidez dos músculos do pescoço. Outros sintomas são náuseas e vómitos, lesões na pele (erupção cutânea púrpura), sonolência, confusão, convulsões, irritabilidade, etc.
É diagnosticada pela história clínica e exame físico, procurando rigidez do pescoço. O diagnóstico é confirmado com exames complementares, como análise laboratorial, análise do líquido cefalorraquidiano obtida por punção lombar, tomografia computadorizada, ressonância magnética, etc.
Requer internamento hospitalar para controlo evolutivo nos casos que apresentam sintomas que afetam o estado geral. O tratamento geralmente é baseado no controlo dos sintomas.
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