É uma alteração do trânsito intestinal que provoca uma redução na frequência de defecação, com menos de três evacuações por semana, geralmente de fezes escassas e duras. É um motivo de consulta frequente em crianças e adolescentes.
A principal causa é o abrandamento dos movimentos intestinais e uma dieta baixa em ou isenta de fibras; há determinadas doenças que favorecem o seu surgimento.
O diagnóstico é clínico, através de questionário e exame físico. Devem ser feitas perguntas sobre hábitos alimentares, toma de medicamentos e doenças concomitantes. Em função dos sintomas, pode ser necessário realizar exames para determinar a causa: radiografia abdominal, colonoscopia etc.
O tratamento centrar-se-á em resolver a causa que o provoca. Na maioria dos casos, recomendar-se-á adicionar fibras à dieta, beber muita água e praticar desporto regularmente.
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