Um pneumotórax é a presença anormal de ar entre os pulmões e as costelas (espaço pleural), devido à rutura do pulmão ou por traumatismo no peito. Quando a quantidade de ar é tão grande que os pulmões, o coração e os grandes vasos são comprimidos e entram em colapso, chama-se pneumotórax de tensão.
A origem pode ser uma rutura espontânea do pulmão devido a uma doença pulmonar subjacente ou como resultado de um traumatismo torácico.
Surgem dores súbitas no peito e dificuldade para respirar, taquicardia, diminuição da tensão, falta de oxigénio no sangue e pode até levar à perda de consciência e paragem cardíaca.
Pode ser observado no exame físico, mas uma radiografia ou ecografia é útil para avaliar melhor a extensão e outras análises.
O pneumotórax de tensão requer drenagem imediata (punção) do ar para descomprimir o coração e os pulmões. Em caso de recaída ou colapso do pulmão, é necessário cirurgia.
Trata-se de uma situação de emergência com risco de vida e os serviços de emergência médica devem ser contactados para obter ajuda imediata.
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